Cooper Machine、今後は中核となる製材製品に注力

同社のスクラッグ工場は中小規模の製材業者の間でニッチ市場を開拓して成功

ジョージア州ワドリー – クーパーマシンは 2022 年にいくつかの節目を迎えました。今年は、クーパーマシンが 1966 年に最初のシャープチェーンスクラッグを販売してから 56 周年、そして最初のオーバーヘッドスクラッグを販売してから 46 周年を迎えました。 Cooper Machine のスクラッグはすぐにその価値を実証し、Cooper Machine がスクラッグの設計と製造のリーダーになる道を歩み始めました。

しかし、家族経営のこの企業は、その栄光に満足しているわけではありません。同社は、長年にわたって一貫して自社の代表的なマシンに新しいイノベーションを導入し、新製品を開発してきました。

クーパーマシンは、オーガスタの南西約 85 マイルにある小さな町、ジョージア州ワドリーで、HM "ビリー" クーパーとその妻メアリーによって設立されました。

同社は一般的な機械および製造工場としてスタートし、主に製材所の修理と改修に携わりました。製材所の特注製作、リフトトラックや丸太トレーラー、ローボーイトレーラーの製造など、他の分野にも発展し、スキッダーやローダーのディーラーにもなりました。

ビリーは、工場の改修および修理プロジェクトの真っ最中に、低品質の丸太を処理するためのオーバーヘッドエンドドギングスクラップミルとして業界全体で知られるようになったもののアイデアを思いつきました。しかし現在では、低品質の広葉樹の丸太を加工するためだけに使用されているわけではありません。 Cooper Machine には、グレードの材料や針葉樹の切断にスクラップを使用する顧客もいます。

フランシス・クーパーは、アトランタで売上税コンサルタントとして数年間働いた後、叔父のビルが 2008 年に退職した後、家業に戻りました。彼女は 2014 年にクーパーマシンの CEO に就任し、父親のロバートは引き続き社長兼機械設計主任を務めました。当時の同社の従業員数は約20名でした。ジョージア大学で金融の学位を取得したフランシスとクーパーマシンのチームは、ビジネスを大幅に成長させ続けました。現在、Cooper Machine には 26 人の従業員がいます。

「CEOに就任して以来、売上が3倍以上になったことを誇りに思います。クーパーマシンは、当社にとって非常に重要な品質とサービスを損なうことなく成長を続ける準備ができています。」とフランシス氏は述べました。

Cooper Machine の顧客ベースは主に米国南東部と東部にありましたが、同社は米国全土および海外にも顧客を増やしています。カナダ、チリ、オーストラリア、ニュージーランドに顧客がいます。

同社は広葉樹業界の顧客にサービスを提供することで知られていますが、近年では針葉樹業界をターゲットとした製品を開発しています。たとえば、同社は最近、松の丸太からポールを製造するサウスダコタ州の会社にシステムを販売し、針葉樹材生産者向けの新しい選別システムを開発しました。

「当社が主に集中しているのは中小規模の顧客です」とフランシス氏は言います。

「私たちは革新を続けてきましたが、2023年には焦点を変更して中核製品に集中する予定です」とフランシス氏は述べました。これらの中核となる機械製品には、スクラップミル、マーチャンダイジングシステム、エッジャー、ギャングソー、スラブ回収システム、および同社の新しい木材選別システムがあります。

「オーバーヘッドエンドドギングスクラッグは主力製品です」とフランシスは言いました。「多用途であるため、これほどの成功を収めることができました。」この工場は、直径約 28 インチまでの丸太にはツインサークルソーを使用し、最大約 32 インチまでの丸太にはツインバンドソーを使用して、より小さな直径とより大きな直径の丸太を処理できます。

「垂直エッジャーが追加されれば、パレット業界がボードやカントを製造するための優れたソリューションになります」とフランシス氏は言います。「顧客がこれを使って丸太の両面を取り除くと、それをギャングソーに送って枕木、マット材、カントを非常に効率的に作ることができます。」 Cooper には、広葉樹材と針葉樹材の両方の業界にオーバーヘッドエンドドッギングスクラッグミルを利用する顧客がいます。

Cooper Machine は、シャープチェーンとレールを利用して丸太を進める機械であるシャープチェーンスクラッグミルのいくつかのモデルも製造しています。「鋭利なチェーンには複数のバリエーションがあります」とフランシス氏は説明しました。「イールドチャンプなどは、最大約 13 インチの小さな丸太を 1 人で完成したカントに加工します。 Tandem Scragg も似ていますが、22 インチまでの大きな丸太を使用し、2 つのハスクフレームで同じことを行います。」